Az elmúlt évek, de alighanem az évtized legőrültebb futamát hozta az Azeri Nagydíj, melyet végül nem kis malaccal Lewis Hamilton nyert. A látványnak kemény ára volt, számos versenyző és csapat idő előtt kényszerűségből adta fel a küzdelmet. Összefoglalónk következik.
A rajt még mindenkinek gond nélkül sikerült, nem úgy az első kanyarok. Vettel jött el elsőként, őt Hamilton és Bottas üldözte, Raikonnen pedig falba tette az őt briliánsan előző Esteban Ocont. A francia ezzel ki is szállt a versenyből, Raikonnen azonban maradt, egy orrkúp és gumicsere után folytathatta tovább.
Nem ez volt az egyetlen balhé, Szirotkin Hülkenberggel és Alonsoval próbálkozott, az akció az orosz kiesését, és Alonsonak pedig dupla defektet jelentett. A Sauberek is egymásra találtak, velük együtt összesen hét autó járta meg a boxutcát a start után, a különböző sérülések miatt.
Az 5. körben véget ért a fentebb említettek miatt elrendelt biztonsági autós fázis, és Vettel rendesen odalépett neki, másodpercekre elhúzott a riválisok orra elől. Mögötte a Red Bull és a Renault keveredett izgalmas csatákba, egy látványos manőverrel ekkor alapozta meg jó szereplését Carlos Sainz, ellentétben csapattársával, aki a falat megkóstolva búcsúzott a további szerepléstől.
Közben az élmezőny szép lassan megejtette az első abroncs cseréket is, közölük Hamilton nyitotta a sort, mert kockára fékezte magát. Vettel, Bottas és Verstappenék később érkeztek, mert ők remekül managelték az abroncsaikat, a viseletes szuperlágyakon is sokáig képesek voltak tartani a lépést.
A Red Bullok többször is szikrázóan versengtek egymással, az egyik ilyen megmozdulásnak azonban csúnya vége lett: Ricciardo a célegyenesben támadta Verstappent, ám nem talált utat csapattársa kikerülésére, így elnézve a féktávot belerohant a fiatal hollandba. Ez fájó dupla nullázást jelent a csapatnak, amit a vezetőség már a tv közvetítés során is látványos gesztusokkal marasztalt el…
Újra a safety car lett a főszereplő és a fázis alatt Bottas, Vettel és Hamilton is új szett ultralágy gumikat kapott. Közben a lassú menet gumimelegítésekor Grosjean elvesztette az uralmát a Haas fölött, és fejezte be idő előtt a futamot.
Már csupán négy kör volt hátra, mikor ismét útnak engedték a mezőnyt, Bottas, Vettel, Hamilton, Raikkönen felállásban az elején. A célegyenesben rögtön megindultak a próbálkozások, Vettel vetődött be Bottas mellé, ám csúnyán elfékezte az akciót, és ezzel tulajdonképpen eldobta magától a dobogót is. Az egyik meglepetés után rögtön jött a másik: következő körben Bottas jobb hátsó defektet kapott, valószínűleg pályán maradt törmelékre hajthatott a Mercedes pilótája. Így a vezető pozíció Lewis Hamilton ölébe hullt, aki köszönte szépen, és behúzta a győzelmet…
Az eseményeknek volt még két másik nyertese is: Sergio Perez hosszú idő után ismét a pódiumon ünnepelhetett, az újonc Charles Leclerc pedig megszerezte első pontjait.
Írta: Tóth Krisztián Márk
