Nagy várakozásokkal tekintettünk az időmérő edzés elé, hiszen karakterisztikájából fakadóan ez az a pálya, ahol talán nem feltétlenül a Red Bull Racing volt tekinthető favoritnak.
A Q1 eleje viszonylagos csendben zajlott, de mire ezeket a sorokat leírtuk, Sergio Perez már a falhoz is vágta a Red Bullt, ráadásul közvetlenül a boxkijárat végénél. A történet vége természetesen piros zászló lett, az újraindítás után pedig újabb izgalmak következtek. Gyakorlatilag az etap végére az 1-15 helyezett között alig egy másodperc volt a különbség. Felborultak az erőviszonyok, így történhetett meg, hogy Yuki Tsunodát csak Max Verstappen tudta megelőzni, míg mögöttük Alexander Albon harmadikként ment tovább. A kiesők közé viccesen szólva a már említett Perez mellett a két Haas, valamint Guanyu Zhou és Logan Sargeant férkőzött oda.
A Q2-ben is folytatódott az őrület, szinte megjósolhatatlan volt, hogy kiknek sikerül bekerülni majd a végső fázisba. Verstappen, Alonso, na meg Russell és Leclerc tulajdonképpen érinthetetlennek bizonyultak, de a többiek közül újfent akárki tovább mehetett, vagy épp kieshetett volna. A búcsúzó ötösfogatot végül Valtteri Bottas, Oscar Piastri, Nyck de Vries, valamint némi meglepetésre Alexander Albon és Lance Stroll alkotta.
A Q3 legnagyobb kérdése az volt, hogy a magabiztosan menetelő Verstappen esetleg hibázik-e, vagy lesz-e valaki a mezőnyben, aki képes önerőből felülmúlni a hollandot. A kétszeres világbajnok rutinosan semmit sem bízott a véletlenre, és már jóval a boxutca megnyitása előtt felállt előre, hogy káosz esetén is legyen mért köre. Hiába csinált azonban mindent tökéletesen, Alonso elképesztő kört odapakolva az élre állt, de Sainz, Leclerc és Russell sem spórolta el, így az első lövések után már nagyon úgy festett, hogy itt bizony komoly meglepetés jön. Majdnem össze is jött…
Először Ocon állt az élre, majd jött Verstappen, és elvette tőle a pozíciót. Még levegőt sem volt idő venni, Alonso is megérkezett, és egy elképesztő körrel gyakorlatilag már a poleban érezhette magát. Egészen addig, míg Max Verstappen extra tempót előhúzva eldöntötte az időmérő sorsát, és Fernando Alonsót, valamint Charles Leclercet megelőzve megszerezte az első rajtkockát.
Fotó: Getty Images
