Az új szabályoknak megfelelően a szombat a sprintekről szól, egy-egy sprintkvalifikáció és sprintverseny várt a mezőnyre. Előbbi nem minden meglepetés nélkül zajlott.
A Q1-ben itt-ott még nedves pálya várta a pilótákat, ennek megfelelően a legtöbben használt lágyakon futottak neki az első köröknek. A körülmények folyamatos javulása miatt kész kaszinó volt az egész, szinte megjósolhatatlannak tűnt, ki fog továbbjutni és ki fog kiesni. Utóbbiak végül a két Alfa Romeo, Oscar Piastri, Logan Sargeant – és nagy meglepetésre Lewis Hamilton lettek.
A Q2 sem indult jól a Mercedes istállónak, George Russell technikai problémák miatt a boxban rostokolt. Max Verstappen viszont ismét az elsők között gurult ki, és gyorsan az élre is állt. A tegnapi gyakorlathoz hasonlóan mai is rendkívüli szigorral álltak hozzá a pályaelhagyásokhoz, így nagyon kellett figyelni a pilótáknak. A szakasz szokásos továbbjutói mellett a Haast illeti a legnagyobb dicséret, az amerikaiak mindkét autójukkal a Q3-ba léphettek. Ugyanezt nem tehette meg a már említett problémák miatt George Russell, a további búcsúzók Alexander Albon, Pierre Gasly, Yuki Tsunoda, Nyck de Vries voltak.
A Q3 döntő kérdése az volt, hogy Max Verstappen és csapata mennyire veszi komolyan ezt az „extra versenynapot”, valamint az, hogy hajlandó és egyáltalán tud-e valaki igazán nagyot kockáztatni a siker érdekében. Nos, a válasz egy egyértelmű igen és egy határozott nem volt, Max Verstappen senkitől sem zavartatva, lazán nyerte meg ezt kvalifikációt is Sergio Perez és Lando Norris előtt. Emlékezzünk meg még a Haasról és Nico Hülkenbergről, aki egy negyedik helyezést villantott!
Fotó: Getty Images
